THE PUPPINI SISTERS “The Birthday Party”
Entre swing rétro, humour chic et harmonies millimétrées, le trio londonien The Puppini Sisters célèbre vingt ans de carrière avec le bien nommé « The Birthday Party », un album subtil et raffiné qui dynamite les frontières du jazz rétro, entre pop pétillante et esprit cabaret le tout avec une élégance espiègle. Un album-anniversaire qui vient célébrer une aventure musicale hors du temps, entre nostalgie et jazz moderne qui a su faire largement swinguer notre Gatsby le Magnifique JCM.
Par Jean-Christophe MARY
A l’instar des Ramones et il est vrai dans un genre totalement différent, ces Puppini Sisters ne sont bien entendu pas sœurs et la composition du groupe a évolué au cours de leurs 20 ans de carrière. Le trio londonien tire son nom de Marcella Puppini, qui a fondé le groupe après avoir été inspirée par la musique du film « Les Triplettes de Belleville ». Originaire de Bologne en Italie, Marcella Puppini s’installe à Londres en 1990 pour étudier la mode avant de s’immerger dans la scène musicale. Après un passage chez Vivienne Westwood, elle choisit la voie artistique, décroche en 2003 un diplôme au Trinity College of Music et peaufine un univers inspiré des Andrews Sisters où l’élégance jazz fusionnerait avec l’attitude pop. Elle s’entoure de Stephanie O’Brien et Kate Mullins pour bâtir cette signature vocale à trois voix devenue aujourd’hui leur marque de fabrique. Pour ce nouvel album « The Birthday Party », la fondatrice Marcella Puppini et Kate Mullins retrouvent Rosanna Schura, l’une des toutes premières Puppini Sisters pour reformer ce line-up de rêve qui respire l’histoire du groupe autant que sa liberté. Et cet esprit de liberté, il explose dès les premières mesures. Musicalement, les Puppini Sisters continuent de jouer les funambules entre vintage et modernité. Leur recette ? Un swing rétro-chic nourri d’influences des années 1930 et 1940, mais ouvert aux standards pop revisités, le tout présenté comme un numéro de cabaret millimétré. Le répertoire navigue entre classiques du jazz et relectures audacieuses. On retrouve ainsi « Take Five », « Take The A Train » ou « Honeysuckle Rose », revisités avec finesse laissant place à une interprétation vivante et très incarnée. Ici chaque arrangement respire, swingue et claque comme dans un set live bien rodé.
Dans le même esprit, les reprises tirées de la chanson populaire révèlent toute leur inventivité. Ainsi « Dream a Little Dream of Me » oscille avec finesse entre la douceur des Mamas & Papas et l’héritage d’Ella Fitzgerald et Louis Armstrong. « Parole Parole, ici chanté en italien, apporte une touche théâtrale savoureuse. Changement d’ambiance avec « Monster Mash », boosté par un riff de guitare qui évoque Misirlou dans une ambiance surf rock sous corset rétro. « Ma Nah Ma Nah » devient une fantaisie scat inspirée du « Mais non, mais non » d’Henri Salvador. Le détournement le plus audacieux reste sans doute le kitch « Kokomo » des Beach Boys qui adopte un rythme ternaire pour mieux épouser le swing. Un comme si les californiens avaient traîné leurs planches sur une piste de danse des années 40. Totalement métamorphosé le « Total Eclipse of the Heart » de Bonnie Tyler clôt l’opus dans un esprit aussi ironique qu’élégant. Mais cet album ne se limite pas à ces relectures. Il affirme aussi la plume du trio. Signé Marcella Puppini, « Hey Sister » ouvre le disque comme une profession de foi, une célébration du trio à son indépendance et sa longévité. Quant à « Postcards From The Road », co-écrite par Marcella Puppini et Kate Mullins, le titre distille avec humour et tendresse leurs souvenirs de vingt années de tournée. Au fil de ces 12 titres, les Puppini Sisters démontrent une fois encore leur capacité à faire dialoguer les époques, à transformer des standards en petits bijoux rétro et à insuffler une légèreté bienvenue dans un paysage musical parfois trop formaté. Entre harmonies ciselées, clins d’œil rétro et esprit british délicieusement subtil, ce nouvel opus dégage une ambiance festive aussi chic que pétillante. Une célébration réussie, élégante et pleine d’esprit. A noter le trio sera en concert au New Morning le 17 décembre 2026. Happy Birthday Girls !
