Mort de Rudolph Isley des Isley Brothers disparu à 84 ans
Isley Brothers @ Getty Images
C’est son avocat, Brian Caplan qui a confirmé la triste nouvelle au site de Pitchfork, en déclarant : « Rudolph Isley, membre fondateur des Isley Brothers, est décédé à l’âge de 84 ans, il est mort paisiblement dans son sommeil le matin du 11 octobre 2023, sans doute des suites d’une crise cardiaque ». Ronald Isley, son frère, demeure désormais le dernier membre fondateur vivant du fameux groupe de Lincoln Heights, Ohio.
C’était il y a seulement deux mois, lorsque son frangin Ronald contestait encore devant les juges la légitimité de la propriété de la « marque commerciale » the Isley Brothers ( Voir sur Gonzomusic La guerre des frères Isley ). Rudolph Isley est né à Cincinnati, dans l’Ohio, en 1939. Il a chanté avec ses frères O’Kelly, Ronald et Vernon Isley, formant le groupe des Isley Brothers en 1954, mais ils ont brièvement cessé de se produire en 1955 après que Vernon ait perdu la vie dans un terrible accident de vélo. Mais les Isley Brothers vont ensuite se reformer en trio, abandonner le gospel et débarquer à New York dès 1957 pour entamer une carrière soul qui s’étendra sur plus de six décennies. Leur premier succès est le fameux « Shout » en 1958, repris plus tard par Lulu, et c’est à cette époque que les Isley Brothers recrutent un jeune guitariste gaucher de Seattle, un certain Jimi Hendrix. Hendrix a quitté le groupe en 1965 pour trouver sa propre voie glorieuse, et les Isley ont signé avec le label Motown de Berry Gordy. Bien qu’ils aient connu quelques succès avec les chansons « This Old Heart of Mine (Is Weak for You) » et « I Guess I’ll Always Love You », le groupe a quitté le label en 1968, créant son propre label, T-Neck Records, et prenant un virage vers le funk et un succès aussi durable que planétaire. Les jeunes frères du trio, Marvin et Ernie Isley, ainsi que leur beau-frère Chris Jasper, ont rejoint le groupe en 1973 et ont sorti ensemble le mega hit album « 3 + 3 ».
Puis le groupe a connu un certain nombre de succès dans les années 70 et au début des années 80 – notamment avec « Summer Breeze », « That Lady », « Harvest for the World » et « Footsteps in the Dark »- entre autre samplé sur « Today Was a Good Day » d’Ice Cube – avant de redevenir un trio en 1984, lorsque Marvin, Ernie et Chris se sont séparés pour former le groupe Isley-Jasper-Isley. Rudolph quitte le groupe en 1989 pour devenir pasteur chrétien. Le groupe a continué à exister ; il compte désormais Ron et Ernie et a sorti son dernier album « Make Me Say It Again, Girl » -cette année, avec des featurings de Beyoncé, Snoop Dogg et Earth, Wind & Fire. Pour mémoire, les Isley Brothers ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 1992, bien qu’O’Kelly soit mort six ans plus tot emporté par une crise cardiaque. De son côté, Marvin Isley est décédé à l’âge de 56 ans en 2010 à la suite de complications causées par le diabète. « Rudolph Isley s’est éteint à son domicile, avec son épouse dévouée Elaine à ses côtés. Ils étaient mariés depuis 68 ans. Rudolph était un homme profondément religieux qui aimait Jésus » a publié son avocat Brian Caplan. RIP Rudolph Isley !
