CHRISSIE HYNDE « Duets Special »

par JCM · 12 janvier 2026

Après un retour remarqué avec les Pretenders, l’immense Chrissie Hynde reprend sa carrière solo avec ce « Duets Special », un album de reprises particulièrement cultes interprétées en duo,où elle s’entoure de Rufus Wainwright, k.d. lang, Dave Gahan ou Debbie Harry. Entre soul, pop, country, folk et jazz, la rockeuse d’Akron, Ohio démontre sa sensibilité tout en confirmant son statut de rock star iconique multi-task qui a su à nouveau s’emparer du petit cœur d’artichaut de notre JCM.

Par Jean-Christophe MARY

Après le succès critique de « Relentless » (2023) avec les Pretenders, Chrissie Hynde choisit de renouer avec sa carrière solo, mais cette fois sous un angle inédit : l’album de duos. Duets Special s’inscrit dans la continuité de ses précédentes expériences de reprises, qu’il s’agisse de « Valve Bone Woe » (2019), un recueil de standards de jazz, ou de « Standing in the Doorway: Chrissie Hynde Sings Bob Dylan » (2021), où la chanteuse abordait le répertoire du maître folk avec sobriété et émotion. Déjà en 1985, sa reprise de « I Got You Babe » avec UB40 avait été un tube phénoménal confirmant sa capacité à transformer des classiques en versions personnelles et modernes. Cette fois, l’album se compose de 13 titres revisités en duo avec des artistes choisis pour leur personnalité et leur complémentarité vocale. L’ouverture avec « Me & Mrs. Jones », en compagnie de k.d. lang, rend hommage à Billy Paul (1972) avec un arrangement dépouillé porté par une grande sensibilité soul jazzy mêlant nostalgie et modernité. L’album regorge de moments émouvants tel « Can’t Help Falling in Love », interprété avec le regretté Mark Lanegan, dont le timbre grave confère une intensité inédite au classique d’Elvis Presley (1961). Le projet a apparemment vu le jour après la mort du chanteur des Screaming Trees, aussi ignorons-nous comment et quand cette version a été conçue et réalisée. Elle n’en reste pas moins un moment fort. Le duo avec Lucinda Williams transforme le « Sway « des Rolling Stones (extrait de « Sticky Fingers », 1971) en une ballade folk chaloupée aussi raffinée qu’habitée.

Chrissie-Hynde Chrissie Hynde explore aussi des territoires plus introspectifs. » Dolphins » avec Dave Gahan rend hommage au folk de Fred Neil dans une interprétation douce et apaisée, tandis que « First of the Gang to Die », avec Cat Power revisite l’hommage poignant de Morrissey (2004) avec subtilité et mélancolie. « Always On My Mind » interprété à l’origine par Brenda Lee (1972) atteint l’un des sommets émotionnels de l’album : la complicité entre les voix de Chrissie Hynde et Rufus Wainwright évoque une performance presque religieuse, entre nostalgie et intensité dramatique. La soul est également à l’honneur avec « Every Little Bit Hurts », en duo avec Carleen Anderson reprenant la version de Brenda Holloway (1964), tandis que « I’m Not in Love » avec Brandon Flowers (The Killers) donne un coup de jeune au chef-d’œuvre ultime pop de 10cc (1975). « It’s Only Love » en duo avec Julian Lennon offre non seulement un clin d’œil à papa John mais aussi une lecture intimiste du morceau des Beatles (1965), tandis que « Try to Sleep » avec Debbie Harry sublime la mélancolie de Morrissey (2004). Deux morceaux plus confidentiels achèvent l’album : « County Line » de Cass McCombs (2011 ) partagé avec Alan Sparhawk ( Low) où la sobriété et l’émotion des voix créent un moment de pure intimité et surtout le sublime « Love Letters » de Ketty Lester (1962) revisité ici avec Shirley Manson qui mélange pop rétro et nostalgie. Enfin, « You’re My Soul & Inspiration », avec Dan Auerbach (The Black Keys) rend hommage à la soul romantique des Righteous Brothers (1966), dans une version vibrante et sensuelle. En conclusion, ce « Duets Special » confirme que Chrissie Hynde n’est pas seulement la rockeuse iconique des Pretenders. Ici, elle transcende les genres, donnant à chaque titre une lecture personnelle et émotive. Chaque duo devient un dialogue subtil, un échange vocal où se mêlent humour, nostalgie et émotion pure. L’album offre une réflexion sur la mémoire des chansons et sur la manière dont elles traversent le temps, tout en révélant une dimension sensible et intime de l’artiste, une image souvent masquée par son image de « rockeuse dure à cuire ». A écouter et réécouter sans modération.