PAUL MCCARTNEY « Band On the Run Underdubbed »

C’est sans doute l’un de mes DEUX LP favoris de Paul McCartney, avec « Ram », et pour célébrer dignement ses 50 printemps, le troisième Paul McCartney and Wings ressort en version double CD, riche d’un album de mixs dépouillés, baptisé « Band On the Run Underdubbed », c’est à dire débarrassé de nombreux overdubs et des orchestrations de Tony Visconti, un « Band On the Run » en version « naked », à la manière du « Let It Be » réédité en 2003, bref un « Band On the Run » excitant puisqu’inédit, mettant en avant toute l’alchimie entre les trois musiciens Linda, Paul & Denny pour une farouche cohésion comme sait si bien en faire preuve un véritable groupe de rock aux ailes déployées… c’est ce qu’on appelle le  Wings power !

Dès sa sortie en décembre 1973, il était évident que « Band on the Run » serait un disque majeur des 70’s. Avec notre fascination sans borne pour les démos et les variantes des albums les plus classiques, ces mixages inédits de « Band on the Run » sont juste excitants. Et c’est McCartney ( Voir sur Gonzomusic  https://gonzomusic.fr/?s=mccartney )  lui-même qui nous livre les clefs de ce joli projet, « On va dire que c’est ‘Band on the Run’ comme vous ne l’avez jamais entendu auparavant. Lorsque vous composez une chanson et que vous ajoutez des parties supplémentaires, comme une guitare supplémentaire, il s’agit d’un overdub. Cette version de l’album est à l’opposé, c’est un « underdub ». » Fidèles à la promesse de Paulo, ces mixages « Band on the Run Underdubbed  » capturent donc les pistes telles qu’elles ont été créées à l’origine par l’ingénieur Geoff Emerick en octobre 1973. Sans l’aide d’overdubs vocaux et instrumentaux supplémentaires – y compris les orchestrations de Tony Visconti – les compositions retrouvent la vigueur et la spontanéité live du studio d’enregistrement et c’est juste sidérant.

Dès la chanson-titre, « Band on the Run » on tend l’oreille,  ensuite on est touché lorsque notre Macca manque de justesse de se rater en manquant de lancer un « Band on the run…; » trop tôt, puis on se laisse porter par la délicatesse de l’interprétation et c’est juste captivant, comme si Macca nous la faisait façon « Heart of the Country ». Vous avez dit délicatesse ? «Mamounia » acoustique a la douceur de la neige fraiche, le feeling léger de la puff qui défie l’attraction terrestre. Mais c’est « Jet » que ces Wings « allégés » décollent vraiment pour monter au firmament. Sans ses orchestrations, les voix de Paul et Linda vibrent en avant, portées par une énergie neuve. En fait, la force de ces versions dépouillées, c’est qu’elles soulignent la cohésion de groupe du power-trio constitué de Paul, Linda et le regretté Denny Laine disparu en décembre dernier ( Voir sur Gonzomusic Denny Laine le guitariste des Moody Blues et de Wings s’est envolé ) , soit McCartney au chant et à la basse, Laine à la guitare et Linda aux claviers. Quant à « Bluebird », dans la VO c’était déjà une chanson sweet et cool, là à nouveau la simplicité des instruments met toute la lumière sur les performances vocales des trois musiciens. Cap sur le rock pur et simple également pour la version de « Mrs Vandebilt » et même combat avec « Nineteen Hundred And Eighty Five » qui s’en retrouve largement boostée par un boogie intense au swing illimité.  Avec « Picasso’s Last Word ( Drink to Me) » on succombe à ce qui ressemble presque une country-song. Et tant pis s’il manque la radio avec les voix retro en Français de la BBC, cette version-ci nous captive par son charme brut. Enfin, « Let Me Roll It », cet hymne au pétard bien roulé, retrouve tout son côté blues et rugueux, largement estompé dans les arrangements de Tony Visconti ; et par conséquent laisse toute sa place à la guitare de Denny et à la basse de Paulo bien moins présentes dans la VO. Alors justement… version originale ou version « Underdubbed » ?  Si votre cœur balance, inutile de vous torturer, puisque cette réédition contient les deux mix différents…happy birthday dear « Band On the Run » !