Mort de Robertha Flack à 88 ans
En 1973 nous étions tous tombés amoureux de sa voix cristalline lorsqu’elle nous susurrait « Killing Me Softly With This Song », mais Robertha Cleopatra Flack avait bien d‘autres cordes à son arc doré avec des joyaux tels que tels que la sublime à faire pleurer des rivières « The First Time I Ever Saw Your Face », ou encore l’émotionnelle « Feel Like Makin’ Love ». La nouvelle du décès de la chanteuse est tombée aujourd’hui annoncée par son représentant. Immense tristesse !
La triste news est tombée tout à l’heure :
« Nous avons le cœur brisé en apprenant que la glorieuse Roberta Flack est décédée ce matin », ont-ils écrit dans un nouveau communiqué. « Elle est morte paisiblement, entourée de sa famille. Roberta a su dépasser toutes les frontières et tous les records. Elle était également une éducatrice fière ». La cause officielle du décès de Robertha Flack n’a pas été communiquée, mais on savait hélas que la chanteuse luttait contre la SLA la terrible maladie de Charcot depuis déjà trois ans.
Née en Caroline du Nord en 1937, Flack a grandi en Virginie. Elle a commencé à chanter dans diverses églises pendant son enfance, avant d’apprendre le piano à l’âge de neuf ans et d’obtenir une bourse d’études complète à l’université Howard. Après son diplôme, elle a comencé à enseigner la musique tout en commençant à travailler comme chanteuse dans divers clubs. C’est à la fin des années 60 qu’elle embrasse la soul et qu’elle s’est produite au restaurant Mr Henry’s sur la colline du Capitole, ce qui lui a valu l’admiration et le soutien de Bill Cosby, Woody Allen et bien d’autres. En 1969, elle a sorti son premier album, « First Take », chez Atlantic Records. En 1971, elle a joué dans le film « Soul to Soul », un concert organisé à l’occasion de la fête de l’indépendance du Ghana, aux côtés de Santana, Ike & Tina Turner et d’autres artistes. Son succès n’a jamais cessé de croître tout au long des années 70. Son titre classique « The First Time I Ever Saw Your Face » a notamment été choisi par Clint Eastwood pour figurer dans sa toute première réalisation « Play Misty for Me ». Il remportera plus tard le prix du disque de l’année aux Grammy Awards de 1993 et deviendra son premier single à se hisser dans les hit-parades. Elle travaillera à nouveau avec la star hollywoodienne dans « Sudden Impact » en 1983. La même année, son album « Killing Me Softly » lui permet d’atteindre à nouveau le sommet des hit-parades, puis « Feel Like Making Love », sorti en 1974, est un autre numéro un.
Plus de vingt ans après sa sortie « Killing Me Softly With His Song » sera encore plus populaire, lorsque les Fugees le reprendront le tube dans « The Score ». Robertha a continué à faire de la musique jusqu’à la fin des années 2010. Son dernier album, « Running », est sorti en 2018, et elle a également rendu hommage aux Beatles en 2012 avec son album de reprises « Let It Be Roberta ». Deux ans plus tard, durant son Grammy Lifetime Achievement Award lors de la cérémonie de 2020, elle annonce son diagnostic de sclérose latérale amyotrophique (SLA) en 2022. Il s’agit d’une maladie neurodégénérative qui affecte les nerfs du cerveau et de la moelle épinière dite de la maladie de Charcot.Au cours de ses dernières années, elle a travaillé sur des projets tels qu’un livre pour enfants et un documentaire sur sa vie. Ce dernier, intitulé Roberta, a été diffusé en novembre 2022, tandis que le livre pour enfants, The Little Green Piano : How Little Me Found Music, est sorti l’année suivante. Robertha Flack laisse son fils, le musicien Bernard Wright dans la douleur et nous aussi, tant elle avait su faire partie de nos vies.
