Kris Kristofferson : adieu cow-boy de légende !

Triste news Kris Kristofferson, légende de la country music est décédé chez lui à Hawaï, à l’âge de 88 ans. A la fois auteur-compositeur-interprète mythique et acteur mémorable de « A Star Is Born », Kris Kristofferson en solo ou avec sa compagne Rita Coolidge aura su marquer les cœurs comme les charts de son style aussi charmeur que nonchalant. RIP cow-boy !

C’est dans une déclaration publiée sur son compte Facebook officiel que sa famille a annoncé son décès survenu samedi soir, heure de Hawaï.

« C’est avec le cœur lourd que nous partageons la nouvelle que notre mari, père et grand-père, Kris Kristofferson, est décédé paisiblement », peut-on lire dans le communiqué publié dimanche. Nous sommes tous bénis d’avoir passé du temps avec lui. Merci de l’avoir aimé pendant toutes ces années, et quand vous verrez un arc-en-ciel, sachez qu’il nous sourit à tous. »

Sa famille a déclaré qu’il était mort « paisiblement dans sa maison de Maui, à Hawaï ».

Le CV de Kristofferson était juste incroyable : vétéran de l’armée américaine, pilote, boxeur et acteur primé. Mais ce sont ses célèbres chansons – dont « Me and Bobby McGee », « Sunday Mornin’ Comin’ Down » et « Help Me Make It Through the Night » – qui ont fait de lui une légende de la musique. Bob Dylan, aurait d’ailleurs déclaré à propos de Kristofferson : « On peut regarder Nashville avant et après Kris, parce qu’il a tout changé. »

Né le 22 juin 1936 dans la ville frontalière de Brownsville, au Texas, de son vrai nom Kristoffer Kristofferson, il décroche une maîtrise à Oxford, avant de déménager en Californie où il s’engage dans l’armée pour devenir pilote d’hélicoptère, tout en commençant à écrire des chansons en parallèle. Inspiré par Dylan, il rejette une proposition de l’armée pour aller enseigner la littérature à West Point et il décide de s’installer à Nashville. Le reste appartient à l’Histoire du rock…

Après avoir galéré pendant plusieurs années et même avoir bossé comme concierge, dans le studio où Johnny Cash et Dylan ont enregistré, Kristofferson a vu sa chance tourner lorsque des stars telles que Tom T. Hall, Ray Price, Roger Miller, Ray Stevens et Cash ont enregistré ses chansons. L’interprétation de « Sunday Mornin’ Comin’ Down » par Cash lui a permis de décrocher le trophée de la chanson de l’année de la Country Music Association en 1970, l’année même où Kristofferson a publié son premier album solo. Or cet album contient « Me and Bobby McGee », que Janis Joplin a enregistré juste avant sa mort en octobre 1970. Cette chanson est arrivée en tête du Hot 100 en 1971 et peut être considérée comme sa chanson fétiche. Mais Kristofferson est un jeune homme aussi pressé que talentueux et il le prouve en 1971, en se lançant dans une carrière d’acteur et, au fil des ans, il joue dans des films tels que « A Star Is Born », qui lui a valu un Golden Globe, et « Semi-Tough », « Pat Garrett and Billy the Kid », « The Sailor Who Fell from Grace with the Sea », « Lone Star » et « Blade ». En 1985, Kristofferson rejoint son vieil ami Johnny Cash dans le supergroupe The Highwaymen, qui comprend également Waylon Jennings et Willie Nelson. Il a également poursuivi sa carrière solo et a tourné sans relâche jusqu’en 2020. Kristofferson, qui a fréquenté Joplin, et qui s’est marié une première fois avec la chanteuse Rita Coolidge, laisse dans le deuil sa femme, Lisa, ainsi que huit enfants issus de trois mariages et sept petits-enfants. RIP cow-boy de  légende !