Happy 96th birthday Mister Motown !
Pour changer un peu des rock stars qui s’entêtent à casser leur pipe à seulement 50 balais, voici le parfait et joyex contre-exemple avec Berry Gordy, le fondateur de Motown, qui a fêté ses 96 ans dans un très chic country-club de Los Angeles, entouré d’une galaxie de stars dans un méga raout où la soul dorée coulait forcément nonchalamment, comme le chocolat chaud coule sur les profiteroles. Happy BD dear Mister Gordy !
L’amour n’existe pas, il n’y a que des preuves d’amour et il était parfaitement au rendez-vous voici 15 jours, lorsque Berry Gordy Jr., fondateur de Motown, a fêté ses 96 ans en compagnie d’une foule d’amis célèbres, de dirigeants de l’industrie de la musique et de membres de sa famille. La soirée, qui s’est déroulée au Hillcrest Country Club de Los Angeles, a réuni de nombreuses stars, dont plusieurs anciens artistes de Gordy chez Motown, comme Stevie Wonder, Smokey Robinson, Otis Williams des Temptations, Martha Reeves, Valerie Simpson et Claudette Robinson. De même;Stevie Wonder a été l’une des stars à se produire lors de cet événement de cinq heures, interprétant son titre classique « Happy Birthday » de 1981 ainsi qu’une version customisée de « You Are the Sunshine of My Life » avec des paroles spécialement réécrites pour Gordy. Parmi les plus de 300 invités figuraient la représentante américaine démocrate Nancy Pelosi et son mari Paul Pelosi, le président d’Universal Music Enterprises Bruce Resnikoff, ainsi qu’une délégation de Detroit comprenant la présidente du Motown Museum Robin Terry et l’arrangeur musical Paul Riser. Selon les invités Gordy, né à Detroit le 28 novembre 1929, était de très bonne humeur lors de la soirée d’anniversaire.
« Dès que mon oncle est entré dans la salle, tout le monde l’a acclamé et lui a témoigné son affection », a déclaré Terry, la petite-fille d’Esther Gordy Edwards, la fondatrice du Motown Museum. « On pouvait voir à quel point il était heureux d’être là, de fêter ses 96 ans avec sa famille, des icônes de la musique, des titans de l’industrie et ses amis. C’était le public idéal, et il a reçu beaucoup d’affection. »
Pour sa part, Paul Riser Jr., le fils de l’arrangeur de Motown, a déclaré que Gordy semblait fêter ses 56 ans, et non ses 96 ans.
« Il était mobile, interagissait avec tout le monde, partageait de merveilleux souvenirs et sentiments avec les gens », a déclaré Riser. « Les invités ont raconté tellement d’histoires tout au long de la soirée, rappelant à quel point il est incroyable de faire partie de l’histoire de Motown et de cette famille. »
Parmi les autres invités figuraient Rhonda Ross Kendrick et Tracee Ellis Ross, les filles de Diana Ross, le célèbre chef Wolfgang Puck, la représentante américaine Maxine Waters, ainsi que Debbie Allen dont l’académie de danse s’est produite. Parmi les amis de longue date de Gordy issus du cercle Motown, on comptait la fameuse directrice Suzanne de Passe, ainsi que les auteurs-compositeurs-producteurs Brian Holland, Eddie Holland et Mickey Stevenson. Un gâteau d’anniversaire pour ses 96 ans était décoré d’images vintage de Gordy, dont une ornée d’une couronne en or. Smokey Robinson, le tout premier artiste signé par Gordy qui a contribué à l’essor de Motown à Détroit, a interprété sa chanson « Did You Know », un hommage à Gordy qu’il avait présenté en avant-première lors de la cérémonie des Kennedy Center Honors 2021. Valerie Simpson a quant à elle joué au piano un hommage à Gordy qu’elle avait composé sur place.
« Je ne cesse d’être émerveillé par son dynamisme et sa capacité à recevoir et à donner de l’amour », a déclaré Terry à propos de Berry Gordy. Super happy birthday mister soul !
